石勒多次敗於祖逖之手，石勒畏懼祖逖用兵的能力。
祖逖（266年-321年），字士稚，范陽遒縣（今保定市淶水縣）人，東晉軍事家。
他在建武元年（317年）率部北伐，得到各地人民的響應，數年間收復黃河以南大片領土，使得石勒不敢南侵。但因其勢力強盛，受到東晉朝廷的忌憚。太興四年（321年），朝廷命戴淵出鎮合肥，以牽制祖逖。他目睹朝內明爭暗鬥，國事日非，憂憤而死，北伐大業也因此而功敗垂成。死後被追贈爲“車騎將軍”。
是祖逖在軍事上征服了後趙軍隊，讓石勒忌憚祖逖在豫州的軍事實力，於是主動發起了求和的行爲。
這種說法的理由是源於祖逖面對後趙軍隊時打出了少有的高勝率，將這些在北方不可一世的強敵趕回了黃河北岸，幾乎全部控制了黃河南岸的土地。
如此的戰果讓石勒對祖逖非常畏懼，不敢使用軍事手段進行挑釁，所以才停止了南侵。
而石勒派人在成皋縣爲祖逖的母親修墓，主動寫信請求互市，也說明了石勒面對祖逖時退縮的態度。
