俄羅斯人養熊的歷史非常悠久，古時，俄羅斯人對棕熊非常崇敬，會收留失去父母的棕熊幼崽，從16世紀開始其它國家就將熊視爲俄羅斯的象徵。俄羅斯龐大的領土和巨大的“胃口”也和棕熊的形象不謀而合。
棕熊是一種雜食性動物，60%以上的食物爲草莖、塊莖、漿果等植物性食物，在秋季時纔會吃肉長膘。雜食性動物很好養活，馴化難度較低，而且棕熊的性格相對溫和，不會像貓科動物那樣桀驁不馴，因此只要從小飼養一隻棕熊基本就能將其馴化。棕熊雖然塊頭很大，但是隻要吃飽了就不會傷人。俄羅斯人對棕熊的性格非常瞭解，他們懂得如何與棕熊和平相處。
