一、出處：
1、古時候應該是“三十不學藝，四十不讀書”，“四十不學藝”應是現今說法。
2、“三十不學藝，四十不讀書”這話的含義有二層：
（1）學習趁年輕，不然時不我待，年輕沒學到本事，老了一事無成
（2）老了再學，已經沒有精力，記性差了，學不好，也沒人會用你。
學習是終身的事情，特別是目前的社會日新月異，不學習會被淘汰。
3、《呂梁英雄傳》三一回：“人過三十不學藝，老了，手腳也不靈便了，叫人家年輕人們鬧吧！ ”
這是過去的說法，這是因爲：第一過去人壽命短，五十就被認爲是老人了，再“學藝”就太晚了第二，過去學藝指改行，到年齡較大時再改行，無論從學習習慣還是學習能力都有困難第三過去學藝要拜師，年齡大的人再去拜一個年齡小於自己或相差無幾的人做師傅，把自己置於小輩位置，面子上不好看。
但是現在社會，這一些基本都不存在了！首先，現在的五十歲的人還算中青年，算不上老年其次現在新技術不斷涌現，很多過去需要多年掌握的手藝活，現在都由機器完成了，人必須學習新知識才能不落伍而且，現在拜師學技術，並不表示矮一輩，老年人向年輕人學習的太普遍了！五十再學藝很常見。
