現代作家朱自清於1925年所寫的回憶性散文《背影》中，描寫了4次背影，文中位置、文字、作用如下：
1、第一次是文章的開頭，略寫背影。原文：“我與父親不相見已二年餘了，我最不能忘記的是他的背影”。作用：惦記背影：開篇點題，表明父親背影在“我”心靈留下的深刻印記——虛寫背影。
2、第二次是車站送別中父親買桔子時，詳寫背影。原文：“他用兩手攀着上面，兩腳再向上縮他肥胖的身子向左微傾，顯出努力的樣子，這時我看見他的背影，我的淚很快地流下來了”。作用：刻畫背影：表現了父親愛兒子的深厚感情和兒子的感動——實寫背影。
3、第三次是告別後，兒子眼望着父親的“背影”在人羣中消逝時，略寫背影。原文：“等他的背影混入來來往往的人裏，再找不着了，我便進來坐下，我的眼淚又來了”。作用：惜別背影：再次寫父子分手的離情別緒，催人淚下——實寫背影。
4、第四次是在文章的結尾，詳寫背影。
文章中"背影”在文中出現過四次。開頭點出“背影”這個標題，並設定下懸念。接着追述往事。爲“背影”的出現做渲染和鋪墊，直至具體而細膩地描寫“背影”，最後又透過“背影”再現，深化“背影”。照應標題和開頭，使全文結構完整嚴謹。在車站送別的場面中，父親爬過鐵道爲兒子買橘子的“背影”是全文描寫的重點。也是作者抒情的高峯，透過背影的細緻描寫表達出了父親對兒子真摯的愛。
