氧原子變爲氧離子是放熱過程。
氧離子指的是空氣負氧離子。空氣負氧離子是帶負電荷的單個氣體分子和氫離子團的總稱。在自然生態系統中，森林和溼地是產生空氣負氧離子的重要場所。在空氣淨化、城市小氣候等方面有調節作用，其濃度水平是城市空氣質量評價的指標之一。
大氣中除了氮氣、氧氣、二氧化碳、水汽和各種氣溶膠粒子外，還有一些離子化空氣。離子化空氣包括空氣的負離子和正離子。而空氣分子是由原子組成的，原子核和電子構成原子，原子核帶正電荷，電子帶負電荷。當空氣分子受到電離等外界條件，獲得足夠的能量時，脫離原子核束縛的外圍電子變成自由電子，失去電子的中性分子或原子核變成空氣正離子，而空氣中的中性分子或原子捕獲逃逸出來的自由電子時，則變成空氣負離子。
