關於倉頡造字，歷史上有這樣一個傳說，說倉頡是黃帝的史官，之前，人們結繩記事，即大事打一大結，小事打一小結，相連的事打一連環結。後又發展到用刀子在木竹上刻以符號作爲記事。隨着歷史的發展，文明漸進，事情繁雜，名物繁多，用結和刻木的方法，遠不能適應生活的需要，這就有創造文字的迫切要求。黃帝統一華夏之後，就命他的史官倉頡想辦法造字。於是倉頡"始作書契，以代結繩"。倉頡就在當時的洧水河南岸的一個高臺上造屋住下來，專心致志地造起字來。可是，他苦思冥想，想了很長時間也沒造出字來。
有一天，倉頡正在思索之時，只見天上飛來一隻鳳凰，嘴裏叼着的一件東西掉了下來，正好掉在倉頡面前，倉頡拾起來，看到上面有一個蹄印，可倉頡辨認不出是什麼野獸的蹄印，就問正巧走來的一個獵人。獵人看了看說："這是貔貅的蹄印，與別的獸類的蹄印不一樣。"倉頡聽了獵人的話很受啓發。他想，萬事萬物都有自己的特徵，如能抓住事物的特徵，畫出圖像，大家都能認識，這不就是字嗎從此，倉頡便注意仔細觀察各種事物的特徵，譬如日、月、星、雲、山、河、湖、海，以及各種飛禽走獸，按其特徵，畫出圖形，在穀雨節氣這一天頓悟而造出了許多象形字來，“天雨粟，鬼夜哭”，說的就是倉頡造字感動了天帝，爲了酬勞倉頡，便爲人間降下了一場穀子雨，形成二十四節氣中的穀雨。日積月累，倉頡造的字也就多了。倉頡把他造的這些象形文字獻給黃帝，黃帝非常高興，立即召集九州酋長，讓倉頡把造的這些字傳授給他們，於是，這些象形文字便開始應用起來。
