周培公在考取功名時，因在試卷上明目張膽地把當時康熙皇帝玄燁名字的“玄”寫了出來，被暴打一頓，趕出了考場。這是因爲他犯了避諱。
避諱是中國封建社會特有的現象。意思是帝制時代對於君主和尊長的名字，必須避免直接說出或寫出，以表尊重。 其實就是君王或尊親爲了顯示威嚴，規定人們說話中避免直呼其名或在行文中直寫其名，而以別的字相代替。
避諱的對象有四類：一是帝王，對當代帝王及本朝歷代皇帝之名進行避諱。二是諱長官，就是下屬要諱長官本人及其父祖的名諱。三是避聖賢，主要指避至聖先師孔子和亞聖孟子的名諱。四是避長輩，就是避父母和祖父母之名。與別人交往時應避對方的長輩之諱，否則極爲失禮。
