一般來說最常見的動物有非洲獅、東北虎、金錢豹、黑熊、棕熊、狼、孔雀、獼猴、梅花鹿、駱駝、犛牛、丹頂鶴等。大型動物園常見的動物有：大熊貓、川金絲猴、亞洲象、黑猩猩、狒狒、長頸鹿、河馬、小熊貓、松鼠猴、斑馬、黑豹、白虎等。
動物園是蒐集飼養各種動物，進行科學研究和遷地保護，供公衆觀賞並進行科學普及和宣傳保護教育的場所。動物園有兩個基本特點：一是飼養管理着野生動物（非家禽、家畜、寵物等家養動物），二是向公衆開放。符合這兩個基本特點的場所即是廣義上的動物園，包括水族館、專類動物園等類型狹義上的動物園指城市動物園和野生動物園。動物園的基本功能是對野生動物的綜合保護和對公衆的保護教育。
