一、科學選址原則
一是丘陵多平地少的地方。在丘陵多平地少的地方，有利於巧妙地進行景觀景物組合和空間佈局，可以少佔良田，不與國家有關土地政策相沖突，又可節省徵地費用。
二是無工業污染的地方。
三是水源較好的地方。將休閒農莊建在水源較好的地方，不僅可以解決休閒農莊的用水問題，而且還可以使休閒農莊因爲自然水源而具有更好的生態環境，使休閒農莊充滿靈氣。
四是居民少或者無居民住的地方。
五是土壤條件較好的地方。
二、因地制宜原則
休閒農業開發依賴於農業，而農業的發展又高度依賴於自然地理環境條件。所以，休閒農業的佈局應遵循因地制宜的原則。如果不遵循這一原則就會導致休閒農業開發失敗。
三、突出特色性原則
突出農耕文化特色。農耕文化內涵廣博，如農耕形式、傳統農用器具、農村生活習俗、農事勞動、農業節慶、農業工藝等都屬於農耕文化範圍。由此可見，利用農耕文化可以開發許多富有地方特色、民族特色的旅遊產品。
突出各自的特色。突出農耕文化是開發休閒農業的大前提，但對於彼此相鄰的各個休閒農莊來說，僅僅突出農耕文化是不夠的，還應充分突出各自的特色。休閒農業開發經營的競爭中，最可怕的是相鄰休閒農莊在休閒產品完全雷同的情況下競爭。
所以，在一定區域範圍內的各休閒農莊應各具特色，只有如此才能相得益彰，形成良好的競爭合作關係。相鄰休閒農莊可從突出主打產品的特色和突出輔助產品的特色來着手設計，如相鄰的休閒農莊中，若甲莊以種植業爲依託，乙莊就應以水果或養殖業或其它產業爲依託開發休閒農業項目。
受氣候、地貌、地質、土壤以及水資源等條件的制約，相鄰休閒農莊往往無法避免主打休閒產品雷同。在這種情況下，相鄰的休閒農莊就應努力突出各自的輔助產品的特色，如可採用諸如騎馬、騎牛、騎毛驢之類的原始型交通方式，或坐滑桿、轎子等民俗型特種交通方式爲休閒者提供交通服務，以突出自己的特色。
從細微處着手突出特色。如在一些空坪隙地可栽上一些瓜菜將泥土遮蓋起來，搭一些較高大的瓜棚、葡萄棚供遊客憩息或用餐品茶，栽一些果樹點綴美化環境。而不必在空坪隙地建花壇、假山等費力耗資又不討城市休閒者喜歡的景觀。
四、優劣比較原則
“比較論證，擇優佈局”，成爲了休閒農業規劃佈局最重要的決策手段之一。休閒農業的優勢比較，大致可從區位條件、交通條件、社會經濟背景、資源的稟賦狀況等方面去進行。
一般來說，距離大中城市尤其是大都市較近，交通便捷，區域社會經濟背景好，資源豐富且具有特色的觀光休閒農業旅遊地或項目，應優先開發，重點發展。但優勢具有層次性，在本地區範圍內進行比較的只是地方優勢，在全國範圍內進行比較的便爲國家級優勢。
北京、上海、四川、湖南等省市和經濟發達地區，不僅本地居民多，收入水平高，潛在客源市場大，而且還有全國乃至國際客流進入，故而要特別重視具全國乃至世界比較優勢的休閒農業項目的開發佈局。
五、科學性原則
中國是一個具有悠久農業歷史文明的傳統農業大國，已經歷了原始農業、傳統農業、現代農業三個發展階段，龍骨水車提水，筒車吸水、風車揚穀、石碾磨面、牛耕田、施用土雜肥、手工採摘農產品，以及傳統的紡紗車、織布機等，這些與現代高科技形成鮮明反差的傳統農業景觀，因爲它們生動如實反映了農業科技發展歷程軌跡而同樣受到現代旅遊者的青睞。
因此，休閒農業所展示內容的科學性特點，決定了規劃設計工作一定要讓休閒者在娛樂、休閒的同時，能自覺接受農業科學技術教育，自覺傳播農業科學知識，以增強休閒農業的教育功能和高科技農業示範功能。
六、市場導向原則
準確把握市場需求變化，規劃開發適銷對路產品，有效佔領和擴大自己的市場領域，是休閒農業規劃佈局成敗的關鍵性問題之一。
目前大多數地區休閒農莊的休閒產品開發單一，必然會導致休閒者在農莊的消費單一，使得休閒者在農莊有錢無處花，最終導致休閒農莊的休閒收入難以大幅度的增長。因此，休閒農莊應努力做到住、食、遊、購、娛休閒產品開發兼顧。
由於觀光休閒農業是源於城鄉間地理環境差異，而引導城市居民去農村進行旅遊消費的新型產業，無疑周邊城市居民便是其主要潛在客源市場。而且城鄉間地理環境的差異越懸殊，其潛在客源市場就越大。但城市規模、城鄉間的時空距離、交通便捷程度、城市居民的收入水平及其旅遊消費偏好等，都會因時因地而異，分析和預測市場也就勢在必行。
爲此，必須透過市場調研以查清其遊客來源、客源類型、市場規模、客流規律、遊客消費能力，以及規劃佈局地周邊一定距離內有無競爭的同類型觀光休閒農業旅遊景區、景點或項目。
七、綜合效益原則
休閒農業的實質是一種農遊結合，一產向三產延伸的高效型市場農業。
首先，必須遵循經濟效益原則。透過投資收益分析，對那些資源規模大、旅遊價值高、原有基礎好、交通便捷、可取投資省、建設週期短、投資回收快的休閒農業項目便應優先規劃開發。而且應透過向休閒者提供休閒度假、種養體驗、農科教結合、農業科普等多種服務，以提高非農收入和農業綜合效益。
其次，要講求社會效益。即要最大限度地爲廣大城市居民提供接觸自然、體驗農業以及觀光、休閒與度假的場所與機會，提高其文化內涵與教育功能，並要盡最大可能吸收廣大農民羣衆參與，以提高農民素質和就業機會。
再次，要特別重視生態效益。即透過發展觀光休閒農業，在城郊營造好優美宜人的綠色景觀，改善自然環境、維護生態平衡，建設城市綠化帶屏障，防止城市污染擴散，以保持清新、寧靜的城郊生態環境。
八、參與性原則
爲最大限度滿足遊客娛樂、參與需求，迎合參與時尚，在休閒農業項目規劃上要特別重視其參與性，根據市場需求，結合自身資源特點，創造性的規劃設計和佈局具有時尚性的多層次系列休閒農業產品。值得注意的是參與性還應包括當地農民對休閒農業的參與性。
因爲農民是農村的主人，農業生產活動的主體，其本身就是一種最基本而又最活躍的旅遊資源，只有把他們吸納到這項旅遊活動中來參與旅遊活動的操作，參與旅遊接待服務，纔會使城市旅遊者享受到原汁原味的農村、農業、農民文化氛圍。因此，在休閒農業的規劃設計和佈局中一定要重視當地農民的參與。
九、整體開發原則
休閒農業園區的開發建設是一個複雜的系統工程，具有很強的整體性特點。
第一，在外部它要納入到區域休閒農業發展佈局的系統工程中去，必須服從區域高層次或主系統發展戰略。在區際間突出自己的特色，即按照“人無我有”、“人有我優”、“人優我特”的原則，在市場導向前提下立足於自身資源和產品特色優勢，開發出明顯區別於周邊地區而具有絕對競爭優勢的休閒農業園區及其觀光、休閒、度假產品。
第二，在內部它既要顧及到各大功能區的整體協調，又要考慮到產品營銷全過程的協調。休閒農業園區是以農業觀光、農業休閒功能爲主，兼有教育、度假娛樂、休育活動等多種功能的綜合性休閒區，其功能區一般又包括觀賞區、示範區、休閒體驗區、產品區，其規劃佈局得全面協調、整體發展。市場調研和預測、優勢分析、產品設計和開發、基礎設施和上層設施及其相關農業生產設施生態環境的建設，以及市場開拓，產品的經營和管理等旅遊營銷全過程，可以說環環相套，關聯性極強，也需通盤考慮，整體優化。
第三，休閒農業園區的周邊多是農村，園區與農村是一個不可分割的整體，園區規劃佈局也應與農村建設規劃相結合。只有建立在農村居民點和道路規劃、土地開發整體規劃、生態環境建設規劃基礎上的觀光休閒農業園區規劃，纔會達到協調和諧而富有生命活力的效果。
十、其他原則
比如，多樣性原則、生態原則、人本原則、可持續性原則、開發與保護相結合的原則、創新性原則等，也都應該是休閒農業規劃佈局的重要原則。
休閒農業在我國已處於全面推廣之中，在規劃佈局中，一方面要遵循這些在實踐中積累並已上升爲理論的規範、準則另一方面又要善於開拓創新，不斷總結提高，促使我國的休閒農業始終沿着健康有序、穩健的步伐向前挺進。
選址要做好市場調研，因地制宜開發和建設，充分考慮當地的農業生產特點、地形地貌、氣候水文、資源、交通、建築物、動植物生長情況，是否適合人類居住等等。
