這個典故發生在三國時期。諸葛亮死後，司馬懿就膽大起來，領兵就去攻打劉禪。劉禪雖然無能，但是劉禪帳中都是三國名將，一個比一個勇猛。兩家廝殺了半個多月也未分勝負，劉禪還佔點便宜。司馬懿着急了。一天他獨自一人去悄悄的觀察地形，準備找機會偷襲。他走到一個山坡上，突然感到尿急，正準備解決，看見一塊石板上刻着大字，寫到“司馬懿想尿尿”，還屬於諸葛亮。
司馬懿大驚失色，不敢小解，上馬飛逃。他是一口氣跑了十多公里才停下，這是他感覺小肚子生疼，實在憋不住了，準備下馬解決，雙腳剛落地又看到一塊石板。上面刻着“司馬懿憋尿數市裏”，署名依然是諸葛亮，嚇得司馬懿那是魂飛魄散，騎上馬趕快逃跑。
就這樣司馬懿憋着尿跑回了營中。原來，諸葛亮再未死之前就料到自己死後司馬懿必來侵犯，就早早的派人刻好了石板。司馬懿不知情，以爲諸葛亮是假死，目的是要殺司馬懿，所以可憐的司馬懿憋着尿跑回營中。司馬懿是連驚嚇帶憋尿的，回去營中後別大病了，不久就死了。從此，死諸葛亮嚇死活司馬懿之說和“活人能讓尿憋死”這句俗語就在民間流傳開了。
活人被尿憋死來自老舍《王老虎》一幕:“那你就去聽他的好囉! 反正我有我的主意，活人不能叫尿憋死，這 裏混不下去了，就得向外跑。”
