BIOS分爲三個部分：
第一個部分是用於電腦剛接通電源時對硬件部分的檢測
也叫做加電自檢，功能是檢查電腦是否良好，通常完整的POST自檢將包括對CPU，640K基本內存，1M以上的擴展內存，ROM，主板，CMOS存儲器，串並口，顯示卡，軟硬盤子系統及鍵盤進行測試。
一旦在自檢中發現問題，系統將給出提示資訊或鳴笛警告。自檢中如發現有錯誤，將按兩種情況處理：對於嚴重故障（致命性故障）則停機，此時由於各種初始化操作還沒完成，不能給出任何提示或信號對於非嚴重故障則給出提示或聲音報警信號，等待用戶處理。
第二個部分是初始化
包括創建中斷向量、設定寄存器、對一些外部設備進行初始化和檢測等，其中很重要的一部分是BIOS設定，主要是對硬件設定的一些參數，當電腦啓動時會讀取這些參
