三種說法是指“三秋”有三種說法：
1、是說“一秋”爲一年，穀子在秋天成熟，古人以谷熟爲秋，且除了南方外，穀子一般一年一熟，所以“三秋”可以說是三年
2、是說“一秋”爲一季，所以“三秋”爲三季，就是九個月
3、就是隻指秋天的三個月。
詩經原文是《詩經·王風·采葛》
彼采葛兮，一日不見，如三月兮！
彼採蕭兮，一日不見，如三秋兮！
彼採艾兮！一日不見，如三歲兮！
“採”即摘。“葛”是一種多年生的蔓草，古人用來做織布的原料，也可以拿來食用。“蕭”，蒿類草，有香味，古人用來祭祀。“艾”，菊科植物，嫩葉可以使用，曬乾後可做藥用。“三秋”從詩中時間的逐漸變長的表達來看，應該指三個季度。
《詩經》裏有一首詩歌是這樣唱的：我懷念的人啊！她正在山上採着葛藤，一天不看見她，就好像分離了三個月似的。我懷念的人啊！她正在山上採蕭草，一天不見她，就如三個季節那麼長啊！我懷念的人啊！她正在山上採着艾草，一天不見面，就好像隔了三年啊！
這是一首表達相思之苦的詩歌，有人說是對所愛人的相思，也有人說是對朋友的想念，不論是哪一種情感都是很濃烈的。後人就用“一日三秋”作爲成語，表示：一天不見面，就好像分別了三秋那麼長久，這句話表達的是思念的殷切和情誼的熱誠。
“一日三秋”是形容感情很好，雖然只分別一天，但思念的行情卻像是分別了很長一段時間似的。現在這則成語的應用不僅僅侷限於男女之間的相思，親戚，朋友，同學之間都可以用它來形容離別之後的懷思。
