絕影出自陳壽《三國志·武帝紀》裴松之注引魚豢《魏書》，曰：“公所乘馬名絕影，爲流矢所中，傷頰及足，並中公右臂。”
意思就是曹操於宛城攻打張繡之時，曾被降而復反的張繡突襲，曹操在逃亡之時就是乘坐着絕影。當時情勢危急，絕影揹負着曹操，在亂軍中被流矢射中，傷及頰部及足部，而曹操本人的右臂亦曾中箭。另外，裴注引郭頒《魏晉世語》稱“（曹）昂不能騎，進馬於公，公故免，而昂遇害。”未知該馬是否指絕影。
第二十章
絕影爲曹操愛駒，但較之後者史實和演義記載均較少。僅見於《三國演義》第二十回“曹阿瞞許田打圍 董國舅內閣受詔”：“曹操騎爪黃飛電馬，引十萬之衆，與天子獵於許田。軍士排開圍場，周廣二百餘里。操與天子並馬而行，只爭一馬頭。背後都是操之心腹將校。文武百官，遠遠侍從，誰敢近前。當日獻帝馳馬到許田，劉玄德起居道傍。帝曰：“朕今欲看皇叔射獵。”玄德領命上馬，忽草中趕起一兔。玄德射之，一箭正中那兔。帝喝彩。轉過土坡，忽見荊棘中趕出一隻大鹿。帝連射三箭不中，顧謂操曰：“卿射之。”操就討天子寶雕弓、金箭，扣滿一射，正中鹿背，倒於草中。羣臣將校，見了金箭，只道天子射中，都踊躍向帝呼“萬歲”。曹操縱馬直出，遮於天子之前以迎受之。衆皆失色。
絕影出現在第16回，曹操逃跑時騎的那匹大宛馬就是絕影，不過小說裏沒有說出它的名字，絕影之名見於《三國志》。
爪黃飛電出現在第20回，曹操在許田圍獵時騎的馬就是爪黃飛電。
