吳地的概念首先源於春秋五霸之一的吳國，當時吳國的疆域大致以今天的江蘇長江以南地區爲中心，最南界至錢塘江以北，最北界至蘇北廢黃河以南地區。
今主要指吳方言區、吳文化區等。吳語區範圍基本爲：江蘇省南部南京市的高淳區、溧水區，鎮江市的丹陽市，常州市，泰州市的靖江市，南通市的崇川區南部、通州區、海門區、啓東市、如東縣東南部，無錫市，蘇州市等地安徽省南部江西省上饒市的信州區、廣豐區、廣信區、玉山縣等浙江省大部等。吳越文化區即吳語文化區，主要爲蘇南、上海、浙北、皖南局地、贛東北等地
蘇州古稱吳，吳地的文明起源比較早，早在公元前4000年前，就有了文明的誕生。吳地的得名來源於兩週時期，因爲當時的周太王之子，吳太伯，當時逃到了吳的地區，然後建立了一個國家，兩週時期就將它封爲吳國，蘇州就因此而得名爲吳。
其後到了春秋末期，當時的吳王闔閭，他建了一座城，也就是公元前514年的時候建成的這座闔閭城，然後因歷代變革，蘇州就有了姑蘇、平江等一系列的稱號。
