數據庫是根據“數據模型”建立的。數據模型是對現實世界數據特徵的模擬和抽象，它從抽象層次上描述了系統的靜態特徵、動態行爲和約束條件，爲數據庫系統的資訊表示與操作提供一個抽象的框架。
模型可更形象、直觀地揭示事物的本質特徵，使人們對事物有一個更加全面、深入的認識，從而可以幫助人們更好地解決問題。利用模型對事物進行描述是人們在認識和改造世界過程中廣泛採用的一種方法。計算機不能直接處理現實世界中的客觀事物，而數據庫系統正是使用計算機技術對客觀事物進行管理，因此就需要對客觀事物進行抽象、模擬，以建立適合於數據庫系統進行管理的數據模型。數據模型是對現實世界數據特徵的模擬和抽象。
