空調室內機主要包括殼體和換熱器、風機和控制電路，製冷劑在換熱器內流動，實現製冷或制熱的功能（類似於一個暖氣片）。
單獨一個室內機，沒有室外機，換熱器是不能工作的，只相當於一個電風扇。物質由液態變成氣態時要吸熱，這就是空調製冷。 室內機回氣:回氣管到室外機經由截止閥(也稱低壓閥或維修閥)進入消音器--四通閥4-3到壓縮機.
指專用一臺發動機驅動壓縮機的方式製冷的空調。非獨立式的空調壓縮機由汽車發動機驅動。獨立式空調製冷量大，工作穩定，但成本高，體積及重量大，多用於大、中型客車。
非獨立式空調製冷性能受發動機工作影響較大，穩定性差，多用於小型客車和轎車
