在正史中呂不韋是飲鴆自盡的。因爲嫪毐謀反案牽連，再加上嬴政親政。就收回了呂不韋手中大權。後面回到封地後嬴政恐嚇逼迫他，他害怕日後被殺，就喝下鴆酒自殺而死。
呂不韋真實結局是飲鴆自盡的。
秦王想殺掉相國呂不韋，但因他侍奉先王有很大功勞，還有很多賓客辯士爲他說情，所以秦王不忍心處罰呂不韋。
公元前237年（秦王政十年）十月，免去了呂不韋的相邦職務。等到齊人茅焦勸說秦王，秦王這纔到雍地迎接趙太后，使她又迴歸咸陽，但把呂不韋遣出京城，前往河南的封地。
又過了一年多，各諸侯國的賓客使者絡繹不絕，前來問候呂不韋。秦王恐怕他發動叛亂，就寫信給呂不韋說：“你對秦國有何功勞秦國封你在河南，食邑十萬戶。你對秦王有什麼血緣關係而號稱仲父。你與家屬都一概遷到蜀地去居住！”呂不韋一想到自己已經逐漸被逼迫，害怕日後被殺，就喝下鴆酒自殺而死。
