最早五嶽:據考證,五嶽最早是漢武帝提出的,到了漢宣帝時,確定以河南嵩山爲中嶽,山東泰山爲東嶽,安徽天柱山爲南嶽,陝西華山爲西嶽,河北恆山爲北嶽,在河北唐縣。
後期的五嶽:後來,南嶽又改成湖南的衡山,隋朝以後就固定下來了不過到了明代,五嶽又有了變化,開始以山西渾源縣的恆山爲北嶽,清代就在這裏祭祀。此後,五嶽就固定下來了,至今都未再變化。
真正確立“五嶽”這個名詞早在漢宜帝時期,只不過當時的“五嶽”並不是今天所提到的泰山、華山、嵩山、恆山和衡山。在最早的“五嶽”之中是有所變化的,南嶽是天柱山,北嶽是大茂山。