甲魚，學名鱉，俗稱水魚、團魚和王八等，卵生爬行動物，水陸兩棲生活。鱉外形似龜。鱉的外形呈橢圓形，比龜更扁平，從外形顏色觀察，鱉通常背際和四肢呈暗綠色，有的背面淺褐色，腹面白裏透紅。其頭像龜，它的背腹甲上着生柔軟的外膜，沒有烏龜般的條紋，也較烏龜爲軟。周圍是柔軟細膩的裙邊。肢各生五爪。頭頸和四肢可以伸縮。與其它海龜的殼不同之處在於：骨質殼沒有周邊骨板，高紋理表層，沒有角狀外骨板以及鬆散連接的腹（腹甲）。軀幹略呈卵圓形，吻長，鼻孔開口於吻端，背部隆起有骨質甲。四肢粗短稍扁平，爲五趾型，趾間有蹼膜，雌體尾一般不達裙邊外緣，雄體大都伸出裙邊外。
鱉是變溫動物，水陸兩棲，用肺呼吸。喜生活在江河、湖泊、池塘中。常浮到水面，伸出吻尖進行呼吸，也常在陸地活動曬背。鱉對外界溫度變化十分敏感，生活規律與外界溫度變化有着密切的關係，10～12℃時，鱉進入冬眠，杭嘉湖地區每年11月中旬到次年的4月中旬前後是鱉的冬眠期。春季水溫上升到15℃左右時，從冬眠中逐漸甦醒並開始攝食。20℃以上時，雌雄鱉進行交配產卵。鱉有護卵的習性.產卵後會在產卵地不遠的水中守護.以防天敵傷害.25～30℃是鱉攝食生長的最適溫度範圍，也是人工養殖的最好季節。超過33℃時，尋洞“避暑”。
