核糖體分佈於幾乎所有的細胞結構中，他在細胞內的分佈有：核膜上（附着型核糖體）、內質網上（附着型核糖體）、細胞質中（遊離型核糖體）。是細胞內一種核糖核蛋白顆粒，主要由RNA（rRNA）和蛋白質構成，其唯一功能是按照mRNA的指令將氨基酸合成蛋白質多肽鏈，所以核糖體是細胞內蛋白質合成的分子機器。
理化特性
核糖體的主要成份爲蛋白質和rRNA，二者比例在原核細胞中爲1:1.5，在真核細胞中爲1:1，每個亞基中，以一條或二條高度摺疊的rRNA爲骨架，將幾十種蛋白質組織起來，緊密結合，使rRNA大部份圍在內部，小部份露在表面。由於RNA的磷酸基帶負電荷超過了蛋白質帶的正電荷，所以顯負電性，易與陽離子和鹼性染料結合。
單個核糖體上存在四個活性部位，在蛋白質合成中各有專一的識別作用。
1、A部位：氨基酸部位或受位：主要在大亞基上，是接受氨酰基-tRNA的部位。
2、P部位：肽基部位或供位：主要在小亞基上，是釋放tRNA的部位。
3、肽基轉移酶部位（肽合成酶），簡稱T因子：位於大亞基上，催化氨基酸間形成肽鍵，使肽鏈延長。
4、GTP酶部位：即轉位酶（EF-G），簡稱G因子，對GTP具有活性，催化肽鍵從供體部位→受體部位。
另外，核糖體上還有許多與起始因子、延長因子、釋放因子以及各種酶相結合的位點。核糖體的大小是以沉降係數S來表示，S數值越大、顆粒越大、分子量越大。原核細胞與真核細胞核糖體的大小亞基是不同的。
50S（大亞基）23S，5SRNAS+原核（70S)34種蛋白質55種蛋白質30S（小亞基）21種蛋白質+16SRNA
真核（80S) 60S（大亞基）28S5.8S5SRNA+45種蛋白質78種蛋白質40S（小亞基）33種蛋白質，+18SRNA
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閱
可分爲遊離核糖體和附着核糖體。 遊離核糖體位於細胞質基質中，主要合成胞內蛋白 附着核糖體主要附着在糙面內質網上，負責合成外運蛋白。
