區別主要有兩個方面：
1、氣候條件：沿海城市受海洋氣候的影響大多是屬於海洋性氣候，我國北方的渤海、黃海、東海沿海城市屬於則屬於溫帶海洋性氣候。
我國南海區域的城市氣候則屬於亞熱帶氣候，降水量大、溼度高是主要的氣候特徵。而靠海城市在我國基本都是溫帶大陸性氣候，氣溫的四季變化明顯、乾燥多陣風是這些城市的特徵。
二.經濟的關聯性：沿海城市海運交通發達貿易暢通，與外界的銜接條件優越，可是除了海洋資源以外普遍缺乏重要的生產資料與礦產資源。可是靠海城市應該有一定的礦產資源儲備和大量的勞動力市場是發展經濟的有力基礎。
