古代府邸大門上的門牌叫牌匾。
牌匾是中國獨有的一種商業語言、文化符號。是融漢語言、漢字書法、中國傳統建築、雕刻於一體,集思想性、藝術性於一身的綜合藝術作品。牌匾不僅是指示標誌,而且是文化的標誌,甚至是文化身份的標誌。它廣泛應用於宮殿、牌坊、寺廟、商號、民宅等建築的顯赫位置,向人們傳達皇權、文化、人物、信仰、商業等資訊。
匾額按其性質來說,比較常見的大致可以分爲五類:
(1)是堂號匾,像紀曉嵐的閱薇草堂等
(2)是牌坊匾,這一類是通常是作爲表彰的,如表彰富人守規範,表彰鄉里老師等
(3)是祝壽喜慶的,這類匾額數量非常大
(4)是在商業發達地區的字號匾,如北京的榮寶齋、同仁堂等
(5)是文人的題字匾額,帶有文學色彩的或是座右銘式的匾。