《列子·湯問》記錄了這樣一則故事。戰國時候晉國的琴師俞伯牙奉命出使，行至漢陽江口興致忽起，就坐在船頭上彈琴。這時候來了一位名叫鍾子期的隱逸樵夫，站在船下細聽，時而感嘆“峨峨兮若泰山”，時而感嘆“洋洋兮若江河”。
俞伯牙驚歎不已，竟然有人能聽出自己何時意在高山，何時意在流水，遂下船與鍾子期結爲知音，約定來年再見。誰知，翌年俞伯牙再來的時候，鍾子期已經病逝了，伯牙在子期墓前彈奏了最後一曲，便憤而摔琴，說世上再無知音，從此以後不再彈琴。這就是“高山流水遇知音”，是令人神往的知己之交。
我們都知道，琴瑟和鳴通常比喻夫妻和睦，但在古代，琴瑟共鳴也多指友情和諧。先秦時候，在招待友人的宴會上都要演奏琴瑟，所謂“我有嘉賓，鼓瑟吹笙”，曹植也有“吾與夫子，義貫丹青，好和琴瑟”之言。古人無不在琴瑟含蓄和諧的樂調中讚美、回憶自己與朋友的感情。
