秦國的“秦”字原作“琹”。秦始皇統一六國後，認爲“琹”字有一國二王之嫌，想造一個同音字以代替它。
一日他問羣臣：“自開天闢地以來，誰的功績最大，史書有無記載”
一臣對曰：“自開天闢地，古人的功過是非，都記載在《春秋》一書中。”
秦始皇聽了大喜，曰：“寡人乃千古一帝，就選《春秋》的一半作爲國號吧。”
衆臣一時不解，於是秦始皇提筆順手寫了一個“秦”字，遞給臣下說：“寡人取‘春秋’二字各一半合爲一個‘秦’字以代‘琹’爲國號如何”
衆臣歎服皇帝的睿智。從此以後，“秦”字就誕生了。
秦國原是周朝的一個諸侯國，秦始皇從公元前230年到前221年先後攻滅關東六國，完成國家統一，後北擊匈奴，南並百越，建立中國空前統一的大帝國。取名“秦”！
因秦朝王室嬴姓，故史書上別稱“嬴秦”，以別於其他國號爲秦的政權 。秦始皇死後秦二世胡亥與趙高合謀篡改秦法導致秦末農民起義。公元前207年，秦王子嬰向劉邦投降，秦朝滅亡。
關於始皇帝皇帝建立的秦朝，其國號秦的來歷有多種說法，一種說法來源於《史記》， 說周穆王時，秦的先祖造父爲周王御，千里平定徐國之亂，受封於趙城，其宗族乃爲趙氏。所以，“趙”也是秦的代名詞。早期秦的先祖由於給周王養馬養的好，被封在秦地。周幽王時犬戎攻入鎬京，秦襄公因保衛周王室有功，正式被封爲諸侯國，秦成爲國號。
另一種說法是，秦統一六國後，要統一文字，在秦朝以前的“秦”字，是上邊兩個王，下邊一個木，秦始皇想，那分明是兩個王理平分天下的意思。於是決心重造個“秦”字。於是他問史官:“歷代帝王的功過是非，都記載在哪部史籍裏”史官答道:“唐堯虞舜夏商周，功過是非現春秋。”秦始皇聽罷，哈哈大笑:“孤王乃千古一帝，我要佔他半個’春秋’!” 於是提筆寫下了“秦”字遞給史官說: “寡人人取’春、秋’二字各半，合爲’秦’字”。自此以後，"秦”便被廣而用之，一直到現在。
