GIF的全稱是Graphics Interchange Format，可譯爲圖形交換格式，用於以超文字標誌語言（Hypertext Markup Language）方式顯示索引彩色圖像，在因特網和其他在線服務系統上得到廣泛應用。GIF是一種公用的圖像檔案格式標準，版權歸Compu Serve公司所有。
GIF格式的圖像檔案具有如下特點：
1、GIF格式圖像檔案的副檔名是“.gif”。
2、對於灰度圖像表現最佳。
3、具有GIF87a和GIF89a兩個版本。
4、採用改進的LZW壓縮算法處理圖像數據。
5、調色板數據有通用調色板和局部調色板之分，有不同的顏色取值。
6、不支援24bit彩色模式，最多存儲256色
它的用途如下：
1、GIF是壓縮格式的檔案，用於減少檔案在網絡上傳遞的時間
2、GIF的位深爲1-8bit，單色透明，由一個最多256種顏色的調色板實現，圖像大小最多爲64K×64K像素。GIF主要是爲一個數據流而設計的一種傳輸格式，而不是作爲檔案的存當格式，因此它是最複雜的一種圖像檔案格式
3、支援Bitmap、Grayscale和索引彩色模式。
