英語中表示能的可以有兩個，一個是單詞can，它的原形就是can，它的過去式是could。這兩個都是後面接動詞原形，但是could比can要委婉，語氣更加客氣。
另外一個表示能的是詞組be able to，它也是後面接動詞原形，它的be跟系動詞be是一樣的，有時態的變化。可以有過去時was， were， 現成時is， are。如 He was able to climb the mountain in half an hour three months ago. 三個月前他半個小時就能爬上山。它的一般疑問句是把be動詞放到句子的最前面。如：Was he able to climb the mountain in half an hour three months ago?
