就是追求上等的目標，最終會取得中等的結果的意思，其還有下半句叫求中取下，意即將追求設定爲中等目標，最終往往會取得下等的結果，這就號告訴我們在選定目標時一定要高標準，只有按此要求努力，最終纔可能取得一箇中等的結果，這是客觀環境限制所致。
它的意思是定高目標，有利於激發人的動力和鬥志，即使達不到目標，退到其次而求之也可以
此句古文有四處出處：
1、《論語》：”取乎其上，得乎其中取乎其中，得乎其下取乎其下，則無所得矣”。
2、《孫子兵法》也雲：“求其上，得其中求其中，得其下，求其下，必敗”。
3、唐太宗《帝範》卷四：”取法於上，僅得爲中，取法於中，故爲其下”。
4、宋末元初嚴羽在《滄浪詩話》中曰：“學其上，僅得其中學其中，斯爲下矣“。
