孔子所作的《春秋》是儒家的重要經典，又是我們現在所能見到的最早的編年史，在中國史學史上佔有極其重要的地位，它從多方面創立的史學傳統，對司馬遷及以後的歷代史家產生了深遠的影響。
《春秋》記載自魯隱公元年至哀公十四年（公元前722～481年）共242年史事，大約有1．5萬字。內容主要是各諸侯國間聘問、會盟、戰爭等政治事件，也有關於自然現象如日食、水旱等的記錄。
主張“大一統”和經世致用，是《春秋》對中國史學傳統最重要的影響。
孔子尊奉周王室，強烈地表達他的政治理想是實現統一的王權，重新實現“禮樂征伐自天子出”的有序局面。
孔子的主張雖有保守的一面，但其思想內核和在歷史上產生的影響，卻有積極的一面。春秋及其後的戰國時期，各國分立，攻伐征戰不斷。
然而從歷史發展的主流看，在統一趨勢與分立傾向的相互鬥爭中，統一的力量仍在根本上起主導作用。因爲人民大衆擁護統一，反對分裂割據造成生產、生活、交通的困難與痛苦，更反對戰爭造成的慘禍。
孔子的尊王和大一統思想，正好反映了春秋戰國時期歷史發展的本質和主流。這對中國走向統一的歷史道路是有重要意義的。
春秋表明傳統史學的鑑戒陶冶功能。
孔子作《春秋》，不欲載之空言，主張透過具體史事呈現微言大義，有褒有貶，使亂臣賊子知所戒懼。這一傳統爲後來史家所繼承。這表明中國史學的主要功能是鑑戒陶冶。
《春秋》既是一部史學著作，又是儒學經典。孔子修《春秋》的第一要義就是要“正名”(《論語·子路》)。春秋以來，政治鬥爭日趨激烈，統治階級內部相爭相剋愈演愈烈，以至臣弒君、子弒父的行爲越發嚴重，孔子認爲之所以社會出現了這些現象，關鍵就在於人們無視名分的道德要求，因此撥亂反正當自正名始。透過正名，使社會各階層按照名分所涵的道德義務，把自己的行爲納入一定的秩序範圍，以實現國治民安。
《春秋》爲書寫歷史確立了原則和凡例，其中最著名的是微言大義，即褒善貶惡的“春秋筆法”
史學上的貢獻孔子編撰的《春秋》是記載上起魯隱公元年（前722年）下至魯哀公十四年（前481年）共二百四十二年魯國曆史的第一部史書。這部《春秋》僅僅一萬餘字卻記載了二百四十二年的歷史，可謂言簡意豐。
《春秋》爲書寫歷史確立了原則和凡例，其中最著名的是微言大義，即褒善貶惡的“春秋筆法”。《春秋》大義實行起來，天下的亂臣賊子都害怕了。《春秋》爲我國兩千多年史學的發展創立和奠定了基礎，應該說中國史學之父不是司馬遷而是孔子。孔子開修史之先河，是爲我國史學奠基的第一人。
