母羊在卵泡成熟、接近排卵時，由於卵泡內膜分泌的雌激素（動情素）的作用，使母羊表現性慾衝動，喜歡接近公羊，接受公羊爬跨，陰道分泌液增多、黏稠度加大、可拉成絲狀，子宮口紅腫開放，這就是發情。羊的發情症狀不太明顯，主要靠試情公羊尋找表現，也有些羊表現“靜默發情”的。特別是處女羊發情常無明顯表現，所以管理上應特別注意。
當母羊不動、不跑、不拒絕，或伸開後腿排尿，這樣的母羊就是在排卵。
母羊一般秋冬發情高峯期，母羊發情期到了，需要及時安排配種繁育，這樣有利於促進羔羊生產，提高母羊繁殖效率。在對於母羊日常養殖過程中，學會鑑定母羊是否發情是很重要的事情，掌握了母羊發情期，才能安排合理的配種計劃，有條不紊地開展母羊繁育工作。
