自然月和實際月的區別是：
1、包括範圍不同：自然月僅包括陽曆算法。實際月包括自然月，也包括農曆算法和陽曆算法。
2、計算方式不同：自然月是指每個月的1號到該月的最後一天，是按照陽曆來計算的。實際月是曆法中的一種時間單位，傳統上都是以月相變化的週期作爲一個月的長度，一個月（太陰月）的長度大約是29.53日，即一輪“朔望月”。
3、來源不同：月份來源的傳說來自於《山海經》中的《常羲生月》。《山海經》記載，帝俊有兩位妻子，羲和與常羲。羲和生日，常羲生月，所以常羲也被稱爲月母。
其實羲和與常羲同爲制定曆法的官職。《世本》中記載，黃帝爲了制定曆法，讓“羲和佔日，常儀佔月”，常儀就是常羲，佔月就是觀測月亮的晦朔弦望的週期，這就是“常羲生十二月”的來歷。
