唐朝是我國曆史上研究狩獵的好時期，因爲這個時期十分流行狩獵活動，上至王公貴族，下至貧民百姓都喜愛狩獵，而且唐代已經有了一套完整的禮儀程序，從田場的選擇，時間安排，軍政行列，出獵方向，一直到驅獸，圍捕，發射都有嚴格的規定和周密的組織，這些都可以從《唐元開禮》中看出，"前期十日，兵部徵衆庶循田法……前狩三日，本司建旗於所田之後，隨地之宜……前一日，未明，諸將各帥士徒集旗下…….將至田所，皇帝鼓行入圍鼓吹……每驅必三獸以上，皇帝發抗大綏，皇帝既發，然後公王發……然後百姓獵"。
因狩獵之風盛行，爲唐朝詩人提供了豐富的創作素材，所以便有了很多關於狩獵場面和過程，讚美帝王狩獵，以及描寫狩獵對象的詩詞，本文將以此來探討唐朝狩獵文化。
唐朝狩獵成風
唐人喜歡狩獵的風尚是受他們皇帝的影響，我們知道高祖，太宗是在馬背上奪取的天下，行軍打仗，狩獵行圍本自是英雄本色，而唐朝的開國皇帝李淵因長期鎮守太原，而當時甘肅，太原一帶少數民族衆多，鮮卑族人，胡人，漢人雜居，因此形成了騎馬善射的粗狂民風，李淵長期居住此地，自然也受民風影響，鍾愛騎馬射獸，狩獵行爲。因此狩獵活動成爲當時社會上層的主流時尚，特別是當時的王室貴族對此趨之若鶩。
據史料統計，有唐一代22位帝王中有相關狩獵活動記載的佔半數，其中尤以高祖，太宗，高宗，玄宗，武宗爲典型代表。《新唐書》記載了唐高祖一生參加狩獵活動多達數十次，有時一年狩獵兩三次，而唐太宗在位期間，史書明確記載的狩獵次數多達二十多次，《唐會要》中就記載唐太宗認爲"大丈夫在世，樂事有三：天下太平，家給人足，一樂也草淺獸肥，以禮畋狩，弓不虛發，箭不妄中，二樂也六合大同，萬方鹹慶，張樂高宴，上下歡洽，三樂也"，可見唐太宗十分喜歡狩獵，並把狩獵中"弓不虛發，箭不妄中"體驗的感覺當做人生第二樂事。
唐代已有正規且規模龐大的帝王"狩田之禮"，這個不是簡單的娛樂活動，而是具有檢閱武備和操練軍隊的性質，所以帝王的出巡也被稱爲"巡守"，唐代政府遵循古制，進而形成了固定的狩獵制度，即狩田禮，這種狩田儀式一般是在冬季舉行，作爲國家 一項重要活動，被納入五禮之一的軍禮之中。
不光是皇帝，中下層人士的狩獵活動記載也很多，如《太平廣記》中提到"（劉衆愛）少時，好夜中將綱斷道，取野豬及狐狸等"，而且不光男子，唐代女子也一樣喜歡騎馬射箭，韓偓《從獵三首》詩云"獵犬暗斜路，宮嬪識認旗，馬前雙兔起，宣爾羽林兒"，花蕊夫人《宮詞》"日晚宮人外按回，自牽驄馬出林隈。御前接得高叉手，射得山雞喜進來"，這些詩描寫的都是宮嬪，宮妓隨皇帝田獵，可見在狩獵的隊伍中始終有紅妝女子參入其中。
連民間婦女，也有參加狩獵的，騎馬射箭不輸男子，如《宣室志》記載"太原王含者，爲振武軍都將，其母金氏，本胡人女，善弓馬，素以獷悍聞，嘗馳健馬……殺獲甚多，故北人皆憚其能而推重之"，貫休《村行遇獵》詩中"獵師紛紛走榛莽，女亦相隨把弓矢"，由此亦可見狩獵在唐代婦女中已廣爲流傳。
