陳獨秀、李大釗爲喚醒羣衆的愛國情感和民族意識，決定在戲樓等人流密集的地方向羣衆撒《北京市民宣言》傳單。陳獨秀不顧勸阻站在了最引人注目的頂樓，身後即是來逮捕他的敵人
李大釗含淚而悲憫，樓下的戲臺正唱着京劇傳統劇目《挑滑車》。這一幕以戲中戲的形式呼應劇中情境，戲臺上“愛國將帥、寡不敵衆、爲國捐軀”等情節恰好與陳、李二人的心境和處境契合。
南宋初年，宋金交戰，宋將高寵大敗金兀朮，乘勝追擊，追至牛頭山金兵大營，單騎踏營。金兵以鐵華車阻擊，高寵奮不顧身，用槍連續挑翻了十一輛鐵華車，終因座下馬匹力盡，挑第十二輛鐵華車時被壓死，爲國捐軀。——《挑滑車》
