1、指有毒、有害物質侵入土壤後造成的污染。土壤受到污染後，有毒物質經生物體的富集而被吸收，人食用了這種含毒的生物便會得病。土壤被重金屬（鎘、銅、鋅、錳等）元素污染後，一時較難除去。
2、土壤污染物大致可分爲無機污染物和有機污染物兩大類。無機污染物主要包括酸、鹼、重金屬，鹽類、放射性元素銫、鍶的化合物、含砷、硒、氟的化合物等。有機污染物主要包括有機農藥、酚類、氰化物、石油、合成洗滌劑、3， 4-苯並芘以及由城市污水、污泥及廄肥帶來的有害微生物等。當土壤中含有害物質過多，超過土壤的自淨能力，就會引起土壤的組成、結構和功能發生變化，微生物活動受到抑制，有害物質或其分解產物在土壤中逐漸積累透過“土壤→植物→人體”，或透過“土壤→水→人體” 間接被人體吸收，達到危害人體健康的程度，就是土壤污染。
土壤污染物是指使土壤遭受污染的物質。其來源極其廣泛，主要包括來自工業和城市的廢水和固體廢棄物、農藥和化肥、牲畜排泄物、生物殘體以及大氣沉降物等，另外在自然界某些礦牀或元素和化合物的高集中心周圍，由於礦物的自然分解與風化，往往形成自然擴散帶，使附近土壤中某元素的含量超出一般土壤含量。可以分爲化學污染、物理污染、生物污染和放射性污染等。
其中以化學污染最爲普遍，分爲無機污染物，包括對動植物有危害作用的元素和化合物，主要有Hg、Cd、Cu、Zn、Cr、Pb、As、Ni、Co、Se等重金屬，Sr、Cs、U等放射性元素，N、P、S等營養物質及其他無機物質如酸、鹼、鹽、氟等有機污染物主要是有機農藥，包括有機氮類、有機磷類、氨基甲酸脂類等。此外，石油、多環芳烴、多氯聯苯、洗滌劑等也是土壤中常見的有機污染物。
