實驗者發給4歲左右的孩子們每人一顆好吃的軟糖，這些糖對小孩子的吸引可是非常大的，同時告訴孩子們：“如果你馬上吃掉這顆糖，那你就只能吃到這一顆但是如果你可以忍住，等到20分鐘之後再吃，那麼就會再給你一顆糖。”有的孩子管不住嘴巴，馬上把糖拿來吃掉了部分孩子則會耐住性子，想盡一切辦法剋制自己的慾望，有人自言自語或者唱歌來轉移注意力，還有人乾脆閉上眼睛睡覺，眼不見糖心不煩，最後他們獲得了第二顆糖作爲回報。在甜甜的糖果面前，小孩子們能夠忍受住自己的慾望，說明他們的自控能力是非常強的。
實驗的研究人員在多年以後再對那些孩子進行跟蹤調查研究，發現那些當年能夠爲獲得第二顆糖而選擇“等一等”的孩子要比那些缺乏耐心的孩子的學習成績更好一些，並且他們有着更好的人緣。在之後幾十年的跟蹤觀察中，發現有耐心的孩子在事業上的表現也較爲出色。也就是說延遲滿足能力越強，越容易取得成功。
實驗意義：
延遲滿足實際上表現的是孩子的自我控制能力，反映的是一個孩子在面臨困難挑戰、外界吸引力時，能否爲更有價值的長遠結果而控制自己的即時衝動，放棄眼前的即時滿足，是一種在等待中的自我控制能力。
研究顯示，延遲滿足能力強的孩子，長大以後會有更強的社會競爭力、較高的工作和學習效率具有較強的自信心、自我效能感和心理彈性，能更好地面對生活中的挫折、壓力和困難他們在追求目標時，更能抵擋住即刻的滿足，從而實現長遠的、更有價值的目標。
延遲滿足能力較低的孩子，最直觀的體現就是他們容易放棄，自我效能感和心理彈性水平較低，並且容易出現一些不良的行爲習慣，如邊做作業邊看電視、上課時東張西望做小動作、放學後貪玩不回家、貪睡懶覺不起牀等容易性格急躁、缺乏耐心，出現心理問題的人也相對較多進入青春期後，在社交中容易羞怯、退縮、固執，優柔寡斷遇到挫折容易心煩意亂，遇到壓力就退縮不前或不知所措。
每個人都有各種不同的目標，有些目標是遙遠的、長久的，要完成這些目標，就需要刻加倍努力。一般來說這些長期的目標，所得的回報也很大，但要完成目標，便要付出代價，譬如要放棄即時的享樂，以及約束自己的行爲。
總之，延遲滿足能力是每個人都需要培養和鍛鍊的，當面臨挑戰困難的時候，我們也要把眼光放長遠一些，不能只注重眼前利益。
