區別在於：燃燒的反應劇烈很多，除了放出熱量還放出光，反應速度快很多，氧化分解相對溫和很多。
常規意義的燃燒生熱是指：透過化學反應釋放出物質的化學能。氧化反應的本質：物質的之間的化學反應過程的電子偏移或得失。結合能是指化學變化中生成新化學鍵所釋放的能量化學反應都是有結合能的變化的
燃燒是劇烈的氧化，燃燒有火焰，氧化可以沒有。燃燒是物體快速氧化，產生光和熱的過程。而燃燒是必需三種東西並存才能發生，分別是可燃物如燃料，助燃物如氧氣及溫度要達到燃點--熱量，稱爲燃燒三要素--火三角。
燃燒的條件:
有可燃物
可燃物達到着火點
與氧氣接觸（空氣）
可燃物跟空氣中的氧氣發生的一種發光發熱的劇烈的氧化反應叫做燃燒。通常講的燃燒一般是要有氧氣參加的，但在一些特殊情況下的燃燒可以在無氧的條件下進行，如氫氣在氯氣中燃燒、鎂條在二氧化碳中的燃燒等.
燃燒的廣義定義：燃燒是指任何發光發熱的劇烈的化學反應，不一定要有氧氣參加，比如金屬鎂（Mg）和二氧化碳（CO2）反應生成氧化鎂（MgO）和碳（C），該反應沒有氧氣參加，但是是劇烈的發光發熱的化學反應，同樣屬於燃燒範疇。
氧化
物質失電子的作用叫氧化得電子的作用叫還原。狹義的氧化指物質與氧化合還原指物質失去氧的作用。氧化時氧化值升高還原時氧化值降低。氧化、還原都指反應物（分子、離子或原子）。氧化也稱氧化作用或氧化反應。有機物反應時把有機物引入氧或脫去氫的作用叫氧化引入氫或失去氧的作用叫還原。物質與氧緩慢反應緩緩發熱而不發光的氧化叫緩慢氧化，如金屬鏽蝕、生物呼吸等。劇烈的發光發熱的氧化叫燃燒。
一般物質與氧氣發生氧化時放熱，個別可能吸熱如氮氣與氧氣的反應。電化學中陽極發生氧化，陰極發生還原。
氧化:物質與氧氣反應或者含氧化合物反應，生成氧化物，這個過程是氧化，比如蠟燭燃燒是氧化反應，鐵生鏽也是氧化反應。
分解:一種物質轉化爲幾種物質，就是分解。比如高錳酸鉀，受熱後，會轉化成錳酸鉀，二氧化錳和氧氣，這個過程是分解。氯酸鉀在一定條件下，也可以分解，得到氯化鉀和氧氣。
燃燒:通常指的是物質和氧氣發生的劇烈的發光發熱的化學反應。
