海上絲綢之路是中日兩國在東北亞進行物質文化交流的重要通道。鑑真是盛唐時期海上絲綢之路“走出去”的卓越代表人物。揚州是唐日關係海上絲路的中轉站，鑑真東渡弘法是中日文化交流海上絲路最爲壯觀的一章，它對中華文化在日本的傳播有着積極的作用。鑑真精神可概括爲：慈悲爲懷、普度衆生的博愛精神矢志不渝、捨生忘死、勇往直前、百折不撓的奮鬥精神講信修睦、傳播文明、促進友好的和平精神。
歷史意義：歷史上，爲弘揚佛法，鑑真和日本僧人榮睿各自遠離故土，客死異鄉。鑑真不僅把佛教的律宗正式帶入日本，改良了日本傳統的木質建築，而且給日本帶去了中醫中藥的知識，一直被日本視爲文化恩人。
唐天寶元年日本僧人榮睿和普照受遣，來中國邀請高僧前往東瀛弘揚佛法。鑑真應邀決意東渡，卻受弟子們的極力阻攔，但不爲所動，毅然啓程，其間六次出海，歷經千辛萬苦，雙目失明後依然不屈不撓，終於在公元753年到達東瀛弘揚佛法，傳播大唐文化。
中日兩國友好交往的歷史長河中，鑑真作出了重大貢獻，他不僅傳播佛教文化，而且把中國的文學、醫藥、雕刻、繪畫及建築帶到日本，對日本歷史文化和宗教發展作出了傑出的貢獻。
