堤防工程級別根據保護對象的防洪標準確定。
按重現期≥100年 爲1級，≥50年＜100年爲2級，≥30年＜50年爲3級，≥20年＜30年爲4級，≥10年＜20年爲5級。
世界各國所採用的防洪標準各有不同，有的用重現期表示，有的採用實際發生的洪水錶示，但差別不大。例如日本對特別重要的城市要求防200年一遇洪水，重要城市防100年一遇洪水，一般城市防50年一遇洪水印度要求重要城鎮的堤防按50年一遇洪水設計。
對農田的防洪標準一般爲10～20年一遇洪水。澳大利亞農牧業區要求防3～7年一遇洪水。美國主要河道堤防防洪標準，比1927年洪水大11%～38%，約相當於頻率法的100～500年(隨控制站而異)一遇洪水，但實際上許多河道都未能達到防禦100年一遇洪水的標準。
