理藩院是清朝統治蒙古、回部、西藏等少數民族的最高權利機構。在順治事時期已經參政議政，康乾時期更是參與軍事行動的策劃工作。掌管着蒙古及回疆地區的刑事，民訴 對絕大多數的普通案件具有終審權。
理藩院是清朝政府統治蒙古、回部及西藏等少數民族的最高權利機構。洋務運動前也負責處理對俄羅斯的外交事務。理藩院初掌蒙古事，隨着清廷全國政權的建立，更爲總管蒙古、西藏、新疆等各少數民族地區事務的中央機構。清統治者透過理藩院實施對各少數民族地區的統治，加強與他們的聯繫。康熙年間，修定《理藩院責例》，用法規固定了對少數民族地區統治的各項措施。
理藩院是清代特設在六部以外的部級機構，掌理蒙古、西藏等藩屬事務的官署。清末改爲理藩部，民國以後改名蒙藏事務局，後又改名蒙藏委員會。
