每年8月下旬仔鹿斷奶後，母鹿停止泌乳，進入配種前期的體質恢復階段。從9月中旬開始到11月下旬爲配種期。
鹿的性成熟年齡與其種類、性別、生長環境和個體發育等因素有關。梅花母鹿一般在生後15-18個月性即成熟，公鹿則爲2歲半，性成熟後即可配種繁育。母鹿最適宜繁殖年齡爲3-10歲，最大不超過15歲：公鹿適宜配種年齡爲4-7歲．最大配種年齡不超過9歲。
一般到1.5歲時，鹿就已性成熟，但此時身體尚未成熟，適宜的配種年齡應在2.5歲。鹿的繁殖期是8月下旬至11月。母鹿每隔18～24天發情1次，每次持續2～4天。種公鹿應選擇生長快、產茸多、抗病力強、遺傳性穩定的健壯公鹿，一般每15～20只母鹿放1只種公鹿。
母鹿發情後，應適時放對配種，一般交配2～3次。鹿的妊娠期，梅花鹿爲231～236天，馬鹿爲240～250天。每胎產仔1～2只。
梅花鹿一般6月份下仔。公鹿出生後9～10個月，即第二年2-3月份，開始生長出第一幅鹿茸。這是公鹿第一次生茸，所以又叫初角茸。因其毛多不分枝，所以又
叫"毛桃茸"。毛桃茸骨化程度較高，質地較密，茸毛細長，能長十幾釐米高不分叉。初角茸一對有100～200克重，一般可收穫2次～3次，其特徵是茸角基部一般不具有角冠。第三年開始收取上鋸茸（頭鋸），根據鹿茸情況，可收二槓茸或三杈茸，一般可收2000克左右。
鹿的平均壽命爲25年。性成熟期母鹿爲1.5-2歲，公鹿爲2.5-3歲，但不宜過早配種，以免影響生長髮育和以後的繁殖性能。母鹿發情多在9—11月份，配種適期是母鹿發情後期。母鹿發情前期和中期多表現爲興奮不安，搖尾，外陰部充血、腫脹並流出透明粘液發情後期站立不動，等待公鹿爬跨。公鹿發情表現性情暴躁，興奮吼叫，好鬥，整個配種季節可見公鹿不斷追逐母鹿。
