這首詩成功地寫出了早春時節的春江景色，蘇軾以其細緻、敏銳的感受，捕捉住季節轉換時的景物特徵，抒發對早春的喜悅和禮讚之情。全詩春意濃郁、生機蓬勃，給人以清新，舒暢之感。
《惠崇春江晚景》是北宋文學家蘇軾題惠崇的《春江晚景》所創作的組詩。第一首詩題“鴨戲圖”，再現了原畫中的江南仲春景色，又融入詩人合理的想象，與原畫相得益彰。第二首詩題“飛雁圖”，對大雁北飛融入人的感情，側面表現了江南春美。
《惠崇春江晚景》（其一）原文：
竹外桃花三兩枝，春江水暖鴨先知。
蔞蒿滿地蘆芽短，正是河豚欲上時。
譯文：
竹林外兩三枝桃花初放，鴨子在水中游戲，它們最先察覺了初春江水的回暖。
河灘上已經滿是蔞蒿，是蘆葦也開始抽芽，而河豚此時正要逆流而上，從大海迴游到江河裏來了。
註釋：
①惠崇（亦爲慧崇）：福建建陽僧，宋初九僧之一，能詩能畫。
②蔞蒿：草名，有青蒿、白蒿等種。
③蘆芽：蘆葦的幼芽，可食用。
④河豚：魚的一種，學名“魨”，肉味鮮美，但是卵巢和肝臟有劇毒。
⑤上：指逆江而上。
賞析：
詩的首句“竹外桃花三兩枝”，隔着疏落的翠竹望去，幾枝桃花搖曳身姿。桃竹相襯，紅綠掩映，春意格外惹人喜愛。這雖然只是簡單一句，卻透出很多資訊。首先，它顯示出竹林的稀疏，要是細密，就無法見到桃花了。其次，它表明季節，點出了一個“早”字。春寒剛過，還不是桃花怒放之時，但春天的無限生機和潛力，已經透露出來。
詩的第二句“春江水暖鴨先知”，視覺由遠及近，即從江岸到江面。江上春水盪漾，好動的鴨子在江水中嬉戲遊玩。“鴨先知”側面說明春江水還略帶寒意，因而別的動物都還沒有敏感到春天的來臨，這就與首句中的桃花“三兩枝”相呼應，表明早春時節。“鴨知水暖”這種訴之於感覺和想象的事物，畫面是難以傳達的，詩人卻透過設身處地的體會，在詩中表達出來。緣情體物又移情於物，江中自由嬉戲的鴨子最先感受到春水溫度的回升，用觸覺印象“暖”補充畫中春水瀲灩的視覺印象。鴨之所以能“先知春江水暖”是因爲它們長年生活在水中，只要江水不結冰，它總要跳下去鳧水嬉戲。因此，首先知道春江水溫變化的自然就是這些與水有着密切關係的鴨子。這就說明：凡事都要親歷其境，纔會有真實的感受。這句詩不僅反映了詩人對自然的入微觀察，還凝聚了詩人對生活的哲理思索。鴨下水而知春暖，具有見微知著、舉一反三的道理。
詩的三四兩句“蔞蒿滿地蘆芽短，正是河豚欲上時”，這兩句詩仍然緊扣“早春”來進行描寫，那滿地蔞蒿、短短的蘆芽，黃綠相間、豔麗迷人，呈現出一派春意盎然、欣欣向榮的景象。“河豚欲上”借河豚只在春江水暖時才往上游的特徵，進一步突出一個“春”字，本是畫面所無，也是畫筆難到的，可是詩人卻成功地“狀難寫之景如在目前”，給整個畫面注入了春天的氣息和生命的活力。雖未描寫河豚的動向，但詩人卻從蔞蒿叢生、蘆葦吐芽推測而知“河豚欲上”，從而畫出海豚在春江水發時沿江上行的形象，用想象得出的虛境補充了實境。蘇軾就是透過這樣的筆墨，把無聲的、靜止的畫面，轉化爲有聲的、活動的詩境。在蘇軾眼裏，這幅畫已經不再是畫框之內平面的、靜止的紙上圖景，而是以內在的深邃體會和精微的細膩觀察給人以生態感。前者如畫，後者逼真，兩者混同，不知何者爲畫境，何者爲真景。詩人的藝術聯想拓寬了繪畫所表現的視覺之外的天地，使詩情、畫意得到了完美的結合。
