第一章：1866年，在海上發現了一頭被認爲是獨角鯨的大怪物。法國生物學家阿龍納斯應邀參加追捕。追捕過程中，阿龍納斯、他的僕人康塞爾和捕鯨叉手尼德·蘭三人，發現這怪物不是什麼獨角鯨，而是一艘構造奇妙的潛艇。
第二章：潛艇船長尼摩，是個不明國籍、自稱“跟整個人類斷絕了關係”的神祕人物，身材高大，神情自信、堅毅。
第三章：尼摩邀請阿龍納斯參觀了這艘令人驚歎的現代工業的傑作—一諾第留斯號它利用海浪發電，供給船上熱、光、動力它所需的一切都取自海洋。它是尼摩在大洋中的一個荒島上祕密建造起來的。
第四章：阿龍納斯及其同伴乘諾第留斯號，從太平洋出發，開始了海底探險旅行。
第五章：潛艇經歷了擱淺、土人圍攻等危險，安然駛向印度洋。這時發生了一件離奇的事。尼摩船長從海面上望見了什麼，突然充滿了憤怒和仇恨。他粗暴地把阿龍納斯及其同伴們禁閉在小房間裏，並強迫他們人睡。翌日，阿龍納斯醒來，尼摩船長請他治療一個身受重傷的船員。
第六章：船員不治身死。尼摩船長哀痛地帶着送葬隊伍，把死者埋在海底光彩奪目、瑰麗無比的珊瑚樹林裏。他說：在這裏，珊瑚蟲會把死者永遠封閉起來，不受鯊魚和人的欺負！
印度半島南端的錫蘭島在面前了。阿龍納斯接受尼摩船長的建議，步行到海底採珠場。
第七章：尼摩派出船員，把千百萬金銀裝進潛艇。阿龍納斯對這許多財富不能分給窮人表示惋惜。船長聽了激動地回“我打撈這些財物是爲了我自己嗎你以爲我不知道世上有無數受苦的人們，有被壓迫的種族，有要報仇的犧牲者嗎”阿龍納斯於是明白了尼摩船長那次途經康地島時送出去的數百萬金子是給誰的。
第八章：諾第留斯號大膽向南極進發，潛艇航行在成羣的鯨魚中間。尼德·蘭要求追打鯨魚。尼摩部長不同意傷害這些善良無害的長鬚鯨。當海面上出現殘酷的大頭鯨向長鬚鯨進攻時，尼摩船長決定援救長鬚鯨。諾第留斯號用它那鋼製的衝角，直穿大頭鯨。
第九章：經過一場惡鬥，海上滿浮着大頭鯨的屍體。穿過南極點後，潛艇又歷經冰山封路、章魚襲擊等險情，都是尼摩船長以驚人的冷靜和毅力，帶領船員戰勝了困難。
第十章：最後，潛艇駛過被稱爲風暴之王的大西洋暖流，來到了一艘法國愛國戰艦沉沒的地點。尼摩滿懷激情地講述了這艘“復仇號”戰艦的歷史。
第九十章：尼摩邀請阿龍納斯參觀了這艘令人驚歎的現代工業的傑作—一諾第留斯號它利用海浪發電，供給船上熱、光、動力它所需的一切都取自海洋。它是尼摩在大洋中的一個荒島上祕密建造起來的。阿龍納斯及其同伴乘諾第留斯號，從太平洋出發，開始了海底探險旅行。
九、內德。蘭德的怒火：潛水艇浮出海面更換新鮮的空氣。三人仍被關在鐵屋子裏，內德怒氣沖天，他想逃跑，又想奪取這條艇。一個侍者進來時被他出其不意地打倒在地掐得半死。這時候，一個說法語的人出現了。
十、海洋人：講法語的就是這艘鸚鵡螺號潛水艇上的尼摩（意爲“不存在的人”）艇長。他說第一次見面保持沉默是爲了瞭解我們，其實那四種語言他都聽的懂。他要我們聽從他的命令，否則將置我們於死地。尼摩艇長說，他們的衣食用都取自海洋，他熱愛海洋，海洋中沒有爭鬥、廝殺和獨裁。
