《漢書》是東漢時期（公元25年～公元220年）最重要的歷史著作，由東漢史學家班固所著。
《漢書》起自漢高祖劉邦，止於平帝、王莽，寫了西漢王朝二百多年的歷史，是我國第一部斷代史。
班固的父親班彪，繼《史記》之後，作《後傳》六十五篇。班彪死，班固繼承父業，完成《漢書》一百卷。班固死時，《漢書》的八表和《天文志》還沒有完成，後來由班固妹班昭等人補寫。 《漢書》大體上沿襲《史記》的體例，只是把《史記》的世家併入列傳，改書爲志，共分紀、表、志、傳四類。《漢書》十志的規模比《史記》的八書更宏大，其中《刑法》、《五行》、《地理》和《藝文》四志，是《史記》沒有的。 《後漢書》是紀傳體的東漢（公元25年～公元220年）斷代史著作，一百二十卷，分爲紀十卷、傳八十卷、志三十卷。其中的紀、傳作者是南朝宋的范曄，志的作者是晉的司馬彪，一般稱爲《續漢志》。
班固是東漢人，而他的漢書起於高祖止於王莽篡漢，而當時東漢沒有滅亡他不能寫.因史書記載的是漢朝歷史，故稱漢書，又稱《前漢書》. 現在所稱的東、西漢，指的就是漢朝，是後人分的，當時人不這麼認爲。
其實歷史上並沒有東漢和西漢，而是後人爲了區別劉邦和劉秀建立的漢朝，根據首都地理位置（長安在西。洛陽在東）及建國先後，分別稱之爲西漢（前漢）和東漢(後漢)，由於劉秀是劉邦的九世孫，出自漢景帝之子長沙定王劉發一脈，所以劉秀建立的東漢，就是劉邦建立的西漢的延續。
