《湯姆索亞歷險記》描寫了渴望建功立業的湯姆和哈克怎樣衝破家庭、宗教和陳腐刻板的教育制度的束縛，從遊戲和冒險中尋找他們在生活中找不到的自由和浪漫的故事。主人公湯姆和哈克都是伸張正義、善良勇敢、自尊要強的孩子，這些被人們看作是“調皮搗蛋”、“沒有禮貌”、“不懂規矩”的毛孩子，長大後卻變得富有朝氣、樂於助人、智勇雙全、不畏艱險，成爲了十分可愛的少年。主人公對一切與教會有關的清規戒律都感到無法忍受，反對讀死書、死讀書，反對刻板的戒律和規矩。他們追求自由自在，具有少年生活的特點的娛樂和冒險，透過扮演海盜、強盜等來實現自己天真爛漫、自由輕鬆的生活理想。
