凸透鏡是中間厚，邊緣薄，並且有會聚作用的一種特殊的鏡子，而放大鏡便是用這種原理製成的，所以人們把放大鏡叫做凸透鏡。
放大鏡：用來觀察物體微小細節的簡單目視光學器件，是焦距比眼的明視距離小得多的會聚透鏡。物體在人眼視網膜上所成像的大小正比於物對眼所張的角（視角）。
視角愈大，像也愈大，愈能分辨物的細節。移近物體可增大視角，但受到眼睛調焦能力的限制。使用放大鏡，令其緊靠眼睛，並把物放在焦點以內，成一正立虛像。放大鏡的作用是放大視角。歷史上，據說放大鏡的應用是由13世紀英國的一位主教格羅斯泰斯特提出的。
