碳的相對原子質量爲12。
1、由於原子的實際質量很小，如果人們用它們的實際質量來計算的話那就非常的麻煩，例如一個氫原子的實際質量爲1.674×10⁻²⁷千克，一個氧原子的質量爲2.657×10⁻²⁶千克。一個碳-12原子的質量爲1.993×10⁻²⁶千克。
2、相對原子質量是指以一個碳-12原子質量的1/12作爲標準，任何一個原子的真實質量跟一個碳-12原子質量的1/12的比值，稱爲該原子的相對原子質量.原子量爲質量單位，符號u，它定義爲碳12原子質量的1/12。
3、碳12是國際單位制中定義摩爾的尺度，以12克碳12中含有的原子數爲1摩爾。將各種原子（或分子、離子）的質量與碳12質量的十二分之一的比值定義爲該原子的相對原子質量，它的單位爲1。
