早期上海隸屬於松江府，而松江府又隸屬於江蘇省，因此早期的上海屬江蘇省管轄，後來上海慢慢變大，把松江府劃歸上海的一個縣府等。
上海有相當長的一段時間隸屬於江蘇省管轄，後在民國十六年，上海特別市成立，直轄於中央政府，這便是上海成爲直轄市的伊始。新中國成立以後，上海依舊是我國的直轄市，後來雖有無數調整，但上海直轄市的地位從未變動，一直延續到了現在。
江蘇省，1927年7月7日前歸屬江蘇省，1927年7月7日上海特別市成立，直轄於中央政府，上海始有直轄市一級建置，1949年5月27日後，成立上海市人民政府設二十個區和十個郊區，1949年10月1日，中華人民共和國成立，上海仍爲中央直轄市，劃分爲20個市區和10個郊區
