因爲金絲猴最愛的樹葉，蛋白質含量很少，迫使它們需要不停的攝取大量的樹葉。
吃到肚子裏的樹葉要在猴子的胃中停留很長的時間才能消化掉。所以一次不能吃的太多，那就不停地吃，儘量不做劇烈運動，多休息，正是這樣的食性和習性使金絲猴又落得一個“懶散少動”的名號。
川金絲猴的主要食物是葉子。但是到了冬季和春季，大部分樹木凋零，食物極度匱乏，川金絲猴會向低海拔地區遷移，除了取食樹葉之外，還會尋找營養成分較差的樹皮、地衣、樹木休眠芽等食物來充飢。
金絲猴毛質柔軟，鼻子上翹，有緬甸金絲猴（怒江金絲猴）、川金絲猴、滇金絲猴、黔金絲猴、越南金絲猴5種，其中除緬甸金絲猴和越南金絲猴外，均爲中國特有的珍貴動物。列爲紅色物種名錄瀕危品種
