殷紂王無道而作亂，周武王便載着父親的牌位出兵討伐紂王，伯夷、叔齊便上前攔馬勸諫道：“父死不葬，爰及干戈，可謂孝乎以臣軾君，可謂仁乎”
周武王不聽他們的勸阻，便殺死紂王，平定殷亂，天下歸周。
伯夷、叔齊以此爲恥，守義不食周粟，隱居首陽山，采薇充飢。
有人見他倆如此狀況，便說：“你們不吃糧食是要餓死的！”
他倆答道：“我們是殷朝的遺民，不能食周朝的糧食！”
那人笑着說：“你們要知道普天之下，莫非王土，糧食是周朝的可以不吃，那野草不也是周朝的嗎你們爲何還食呢”
他倆聽後羞愧難當，連野草也不吃了，終於餓死在首陽山上。
