“昏”是會意字。甲骨文上部爲人，下部爲日，會太陽降落到比人還低的位置之意。小篆將“人”訛變爲“氏”。隸變後楷書寫作“昏”。
《說文·日部》：“昏，日冥也。從日，氐省。氐者，下也。一曰：民聲。”（昏，太陽落土的時候。由日、由氐省會意。氐，是降下的意思。一說：昏從民聲。）
“昏”的本義爲傍晚。黃昏時光線變暗，看東西會比較模糊，故又引申爲看不清楚、模糊。如“老眼昏花”。又引申指頭腦糊塗。如“昏庸”、“昏君”。
“昏”還可以作“婚”的通假字。如《詩經·邶風·穀風》：“宴爾新昏，不我屑以。”大意是：你們新婚多快樂，卻對我不理睬。
