TOC儀器的測定原理：
總有機碳（TOC），由專門的儀器——總有機碳分析儀（以下簡稱TOC分析儀）來測定。TOC分析儀，是將水溶液中的總有機碳氧化爲二氧化碳，並且測定其含量。利用二氧化碳與總有機碳之間碳含量的對應關係，從而對水溶液中總有機碳進行定量測定，儀器按工作原理不同，可分爲燃燒氧化一非分散紅外吸收法、電導法、氣相色譜法等，其中燃燒氧化一非分散紅外吸收法只需一次性轉化，流程簡單、重現性好、靈敏度高，因此這種TOC分析儀廣爲國內外所採用。
TOC分析儀主要由以下幾個部分構成：進樣口、無機碳反應器、有機碳氧化反應（或是總碳氧化反應器）、氣液分離器、非分光紅外CO2分析器、數據處理部分。
燃燒氧化—非分散紅外吸收法：
燃燒氧化—非分散紅外吸收法，按測定TOC值的不同原理又可分爲差減法和直接法兩種。
⒈差減法測定TOC值的方法原理
水樣分別被注入高溫燃燒管（900℃）和低溫反應管（150℃）中。經高溫燃燒管的水樣受高溫催化氧化，使有機化合物和無機碳酸鹽均轉化成爲二氧化碳。經反應管的水樣受酸化而使無機碳酸鹽分解成爲二氧化碳，其所生成的二氧化碳依次匯入非分散紅外檢測器，從而分別測得水中的總碳（TC）和無機碳（IC）。總碳與無機碳之差值，即爲總有機碳（TOC）。
⒉直接法測定TOC值的方法原理
將水樣酸化後曝氣，使各種碳酸鹽分解生成二氧化碳而驅除後，再注入高溫燃燒管中，可直接測定總有機碳。但由於在曝氣過程中會造成水樣中揮發性有機物的損失而產生測定誤差，因此其測定結果只是不可吹出的有機碳值。
3 TOC電導率法
TOC電導率檢測技術能夠測量液態的CO2。業界採用的主要有兩種電導率檢測技術：一種是直接電導率法，另外一種是薄膜電導率檢測法（又稱選擇性電導率法）。採用兩種電導率法的TOC分析儀校驗結果都很穩定，檢測精度高。這兩種技術最主要的區別在於，直接電導率法比較容易受雜酸性，鹵化有機物等的干擾而薄膜電導率檢測技術抗干擾性更佳。
薄膜電導率檢測法是GE TOC分析儀使用較多的檢測方法，TOC分析儀使用的膜能防止雜離子的透過，確保檢測的只是CO2的含量，從而使TOC的讀數更爲精確。
